Атеросклероз

Общее описание болезни. Атеросклероз относят к разряду хронических заболеваний, которое поражает большие и средние кровеносные сосуды (только артерии). При атеросклерозе отмечается дегенеративное изменение стенок сосудов из-за образования на них жировых бляшек и рубцовой ткани и, вследствие этого, ограничение кровотока, из-за чего органы начинают испытывать дефицит в кислороде и питательных веществах. В результате функциональные возможности такого органа снижаются, и иногда значительно.

Отсюда следует, что атеросклероз – это системное заболевание, т. е. поражает весь организм, однако в первую очередь под «прицельный обстрел» попадают сердце и головной мозг. В зависимости от того, какой орган поражает это коварное заболевание, выделяют коронарную, мозговую, почечную формы атеросклероза, а также поражения артерий ног. Течение атеросклероза может быть очень медленным, заболевание может развиваться годами (отсюда его хронический характер). Причем для него характерно волнообразное течение, когда за периодами обострения болезни следуют периоды затишья.

Одна из главных опасностей атеросклероза заключается в том, что долгие годы болезнь может развиваться совершенно бессимптомно, т. е. человек ничего плохого не ощущает и не замечает. А ведь вовремя принятые профилактические меры могут не только облегчить течение болезни, но и вообще избавить человека от этого заболевания.

Чтобы болезнь не застала вас врасплох, рекомендуется провести биохимический анализ – узнать уровень холестерина в крови. При показателях 5,2 ммоль\л или ниже можно спокойно вздохнуть (но не расслабляться). Диапазон от 5,2 до 6,5 ммоль\л – это уже зона риска и следует начать принимать профилактические меры. При показателях выше 6,5 ммоль\л речь уже идет о диагнозе – атеросклероз. Но иногда атеросклероз развивается и при низком содержании холестерина в крови, и тогда требуется более тщательное обследование. Однако первым шагом при выявлении болезни является биохимический анализ крови.

Такие анализы следует делать не тогда, когда вы уже вошли в предпенсионный или пенсионный возраст, а гораздо раньше. По мнению специалистов, организм человека растет и развивается до 20 лет, после 20 лет следует уже более внимательно относиться к своему здоровью: рекомендуется один раз в пять лет проводить тщательное обследование и, в том числе, делать анализ на холестерин. Женщинам после 55 лет и мужчинам после 45 лет этот анализ придется делать уже гораздо чаще (хотя бы раз в год). Ведь не зря же говорят: «Предупрежден – значит вооружен». И чем раньше вы сможете «отловить» симптомы начинающегося заболевания, тем более эффективным окажется дальнейшее лечение.

Картина и течение болезни. Начнем с изменений, которые происходят в наших сосудах. Мы уже говорили, что если организм здоров и все органы и системы работают «как часы», стенки кровеносных сосудов гладкие, по ним равномерно движется кровеносный поток. Суть заболевания и состоит в том, что на внутренней гладкой, ровной поверхности сосудов появляются бляшки. Бляшки представляют собой округлые или овальные образования с неровной, бугристой поверхностью.

Чтобы понять, как и из чего образуется бляшка, необходимо несколько слов сказать о тех веществах, которые переносятся потоком крови, и о том, как работают клетки по утилизации этих веществ. Одним из важнейших компонентов питательных веществ являются жиры. Поскольку жиры нерастворимы в воде (а кровь – это, в конечном итоге, вода), то существуют специальные соединения, служащие для их переноса. Такие соединения получили название липопротеидов. Существуют две основные группы липопротеидов: липопротеиды низкой плотности (ЛПНП) – доставляют жиры к клетке, и липопротеиды высокой плотности (ЛПВП) – транспортируют жиры из клетки, после их утилизации. Активная роль в липопротеидах принадлежит белкам, так как именно они взаимодействуют с рецепторами, находящимися на поверхности клеток. Не в каждую клетку и далеко не в любом месте могут проникать липопротеиды, а только в те клетки, рецепторы которых их «знают».

Если клетка находится в нормальном состоянии, то этот процесс узнавания протекает гладко. Но может произойти какой-то сбой, и вместо нормальных липопротеидов появляются измененные; это случается, если ферменты начинают как бы «обкусывать» белково-углеводную часть. И если такая частица продолжает существовать в крови, происходит ее окисление, и она не утилизируется клеткой. Измененные липопротеиды могут объединяться в крупные частицы. Они не узнаются рецептором, клетка воспринимает их как чужеродное тело. И тут на сцену выступают макрофаги, которые пытаются их удалить.

Измененные липопротеиды, попав в клетку, не утилизируются, а накапливаются как балласт. Клетка набивается такими крупными частицами, перенасыщается липидами. Такая клетка теряет контакт с окружающими ее нормальными клетками и начинает синтезировать вокруг себя коллаген – образуется капсула, и в результате вся сеть клеток, существующая в интиме, разрушается. Интима состоит из эндотелиальных клеток, и как раз с нарушения этих клеток начинается процесс формирования атеросклеротических изменений. Нарушение проницаемости эндотелиальных клеток вызывают следующие причины: биологические – различные вирусы, бактерии, хламидии; химические – токсины, которые выделяются при разрушении бактериальных клеток; физические – стресс, сопровождаемый повышением кровяного давления (напор кровяного потока может разрушить эндотелий).

Атеросклеротическое поражение, развивающееся в сосуде, проходит три стадии.

На первой стадии идет образование жировой точки, когда в клетке просто накапливается много жира. На второй стадии образуется жировая полоса, которая еще не мешает току крови. Третья стадия – это фактически формирование атеросклеротической бляшки. Она уже представляет собой видимый вырост, выступающий внутрь сосуда. Сформированная за счет коллагена покрышка возвышается над жировым ядром. Сама бляшка примерно на 45 % состоит из липидов (преимущественно холестерина), а остальное – фиброзная ткань.

Иногда при приеме соответствующих препаратов может отмечаться репаративный (восстановительный) процесс, когда происходит рассасывание жира или жирового ядра и на месте бляшки остается только рубец. На стадии рубца заболевание практически не опасно. Более опасной является стадия липофиброзной бляшки. Такая бляшка набухает, как нарыв, и может разорваться в любой момент. В этом случае образуется тромб. Зачастую тромб не может остановиться в своем росте и закрывает, как пробка, весь просвет сосуда. Ток крови останавливается, ткань органа без кислорода и питательных веществ отмирает.

Процесс развития атеросклероза очень схож с воспалительным процессом. При развитии атеросклероза макрофаги также пытаются захватить частицы жира и унести их из пораженного места, однако им не всегда это удается и тогда может наступить гибель клеток. В результате возникает некротическое ядро. А это уже типичный очаг хронического воспаления.

При рассмотрении процесса образования атеросклеротической бляшки становится ясно, что одним из «главных героев этого спектакля» является холестерин. Это сложное химическое соединение, относящееся к классу жиров (липидов), которое синтезируется в организме человека главным образом в печени из ацетата.

Сам по себе холестерин не опасен для организма. Наоборот, он играет положительную роль (при условии, что процесс его утилизации происходит нормально). Он входит в состав клеточных оболочек (мембран), много холестерина содержится в нервной ткани. Холестерин служит «сырьем» для производства стероидных гормонов. Половые гормоны не могут обходиться без холестерина. Он также необходим и для синтеза витамина D, когда наша кожа подвергается воздействию солнечных лучей.

На все эти нужды в организме синтезируется достаточное количество холестерина (надо учитывать, что он поступает еще и с пищей). Если происходит перенасыщение организма холестерином, то он начинает накапливаться в клетке. Причем опасно повышенное содержание не общего холестерина, а тех липопротеидов, которые переносят холестерин к клетке, т. е. липопротеидов низкой плотности, а также снижение уровня липопротеидов высокой плотности, которые, наоборот, захватывают и удаляют холестерин из мест его накопления в стенке кровеносных сосудов.

Долгое время существовала «холестериновая» теория атеросклероза: виновником возникновения и развития заболевания считался только холестерин. Но в последние годы специалисты изменили свою точку зрения, и сейчас уже не принято «изгонять» его из продуктов питания. Все прежние диеты, которые строились на «нулевом» холестерине, не имели положительного эффекта ни в профилактике, ни в лечении атеросклероза. А мы с вами уже выяснили, что важно не количество холестерина в крови, а его «качество» – липопротеиды низкой или высокой плотности преобладают в нашем организме.

Теперь, когда мы знаем, что происходит с клетками стенок сосудов и какие биохимические изменения происходят при развитии атеросклероза, рассмотрим основные места его локализации и главные органы-мишени, которые поражает это заболевание.

Говоря об артериях, следует отметить, что они поражаются не полностью, а локально, т. е. атеросклероз затрагивает отдельные места, или очаги. Это в первую очередь места изгиба и ветвления артерий. Заболевание выбирает, как правило, ключевые, жизненно важные участки кровеносных сосудов и именно те, которые обеспечивают кровью самые главные органы нашего тела: сердце, мозг, почки, нижние конечности. Поражение атеросклерозом у людей разных органов объясняется наследственностью и индивидуальной предрасположенностью к этому заболеванию.

Чаще всего атеросклероз поражает сосуды, обеспечивающие кровью сердце. Эти сосуды называются коронарными. При заболевании коронарных сосудов развивается ишемическая болезнь сердца (ИБС), которая может проявляться в различных формах: стенокардии, кардиосклерозе, инфаркте миокарда.

Когда организм здоров, он сам в состоянии регулировать потребность сердечной мышцы в кислороде. При ИБС саморегуляция нарушается, сердце недополучает кислород. На первых стадиях развития атеросклероза этот дефицит не особо заметен, он проявляет себя только при увеличивающихся физических и эмоциональных нагрузках. Если болезнь заходит слишком далеко, то сердце оказывается уже в состоянии тотального дефицита кислорода и начинает подавать организму сигналы в виде болевых ощущений. Появление боли свидетельствует об ишемии, и тогда требуется принятие срочных мер – не только по устранению боли, но и по решению основной проблемы – налаживанию бесперебойного снабжения кислородом сердца.

Другой мишенью атеросклероза является мозг. Мозг питают кровью так называемые сонные артерии. При очаговом поражении этих артерий мозг начинает так же, как и сердце, испытывать недостаток в кислороде, что сопровождается сильной головной болью, частыми головокружениями, шумом в ушах, снижением слуха и зрения; случаются нарушения памяти, смена настроений, приступы сильной раздражительности. Апофеозом всех этих «неприятностей» является инсульт. Последствия инсульта чаще всего тяжелые – частичная или полная парализация и даже смертельный исход.

Не менее опасен атеросклероз артерий, которые питают почки. Сбой в работе этого важного органа приводит к повышению артериального давления, в результате чего развивается тяжелая форма гипертонической болезни. Кроме того, почки начинают гораздо хуже справляться со своими прямыми обязанностями и в организме задерживаются азотистые и другие токсичные вещества. Развивается почечная недостаточность, вплоть до нефросклероза.

Довольно часто атеросклероз поражает сосуды ног. Очаговые поражения стенок сосудов могут отмечаться на уровне бедра, голени или стопы. Ранними симптомами болезни являются слабость мышц, усталость, судорожные боли в икрах и лодыжках. Очень часто боль носит приступообразный характер и проявляет себя только при увеличении физической нагрузки. В этом случае говорят о перемежающейся хромоте. При дальнейшем развитии болезни отмечаются сильные боли, а прекращение кровотока в достаточно крупных сосудах ног может стать причиной гангрены. Часто при этом заболевании появляются язвы, которые очень долго и трудно заживают.

Как видите, атеросклероз касается не только сосудов, но и состояния определенных органов, порой не просто снижая их функции, но вообще выводя их из строя. Однако ничто не возникает на пустом месте. Знание причин возникновения атеросклероза позволит вам значительно уменьшить риск заполучить эту «коварную» болезнь.

Причины. В разных литературных источниках приводится разное число факторов, действие которых повышает риск возникновения и развития атеросклероза (от 30 до 200). Все эти факторы исследователи делят на группы, существует даже несколько классификаций.

Однако среди всех причин следует выделить основные, или ведущие, которые условно подразделяют на нерегулируемые, т. е. факторы, на которые мы не в состоянии повлиять, и регулируемые, на которые человек в состоянии воздействовать. Такие факторы можно еще назвать устранимыми, или частично устранимыми.

К нерегулируемым факторам относят следующие: наследственность, или генетический фактор; пол (принадлежность к мужскому полу); возраст.

Регулируемыми факторами считаются следующие: повышенный уровень холестерина в крови, гипертензия (повышенное кровяное давление), курение, избыточная масса тела (ожирение), сахарный диабет, психоэмоциональное напряжение, неправильное питание, малоподвижный образ жизни, инфекция.

Г е н е т и ч е с к и й ф а к т о р. Наряду с особенностями внешности и характера по наследству передается и предрасположенность к тем или иным заболеваниям. К сожалению, это в полной мере относится и к атеросклерозу. До конца механизм передачи заболевания еще не выяснен, но, по всей вероятности, генетическая предрасположенность к атеросклерозу реализуется на одном из этапов жирового обмена, а также на уровне процессов, которые контролируют состояние клеток стенки сосудов. Однако генетический фактор отнюдь не главный в процессе возникновения и развития атеросклероза.

П р и н а д л е ж н о с т ь к м у ж с к о м у п о л у. Известно, что до 50–60 лет половые различия проявляются более рельефно, и до этого возраста заболеваемость атеросклерозом преобладает среди мужчин. Почему так происходит, пока не известно, понятно лишь одно – так распорядилась природа. Женщин до наступления климакса в некоторой степени защищают половые гормоны (эстрогены), они задерживают развитие атеросклероза. После того как женщина переходит определенный возрастной рубеж, в ее организме начинаются значительные перестроения, которые в первую очередь касаются ее гормонального статуса: количество женских половых гормонов резко сокращается. Начинается процесс развития атеросклероза. В возрасте 60–70 лет женщины и мужчины практически уравниваются по показателям заболеваемости атеросклерозом.

В о з р а с т. Долгое время атеросклероз считался исключительно «привилегией» пожилых людей. Сейчас, правда, наметилась тенденция «омоложения» этой болезни, но все же возраст – это серьезный фактор риска заболевания атеросклерозом. Причем, чем старше человек, больной атеросклерозом, тем тяжелее последствия. С годами в организме человека происходит множество изменений, в том числе и на биохимическом уровне, которые в первую очередь сказываются на обмене основных веществ: белков, жиров и углеводов. А изменение липидного (жирового) обмена является одной из причин, приводящих к атеросклерозу. Конечно, нельзя утверждать, что возраст – это основная причина атеросклероза (ведь некоторые люди доживают до глубокой старости и представления не имеют о том, что такое атеросклероз), но и отрицать роль возрастного фактора в возникновении и развитии этого заболевания тоже нельзя.

Тот факт, что в последние годы атеросклероз отмечается и у молодых женщин, можно объяснить, во-первых, приемом противозачаточных средств, которые меняют гормональный статус женщины (возникает дисбаланс в собственной системе половых гормонов), а во-вторых, курением.

О п о в ы ш е н н о м у р о в н е х о л е с т е р и н а в к р о в и уже было рассказано ранее.

Г и п е р т е н з и я. Она может быть и причиной, и следствием атеросклероза. Если развитие атеросклероза у человека проходило при нормальном кровяном давлении, то можно предположить, что в дальнейшем он «заработает» себе и эту проблему. Однако гипертензия может явиться и причиной возникновения атеросклероза. При повышенном кровяном давлении кровь с большей скоростью проходит по кровеносным сосудам, что иногда приводит к появлению турбулентных потоков, когда форменные элементы крови (эритроциты, лейкоциты, тромбоциты) начинают двигаться хаотически. Неизбежно возникает «свалка», которая впоследствии послужит началом образования бляшки или тромба. Гипертензия, к тому же, способна ухудшать течение не только самого атеросклероза, но и других, сопутствующих ему заболеваний.

К у р е н и е. Многие исследователи и практикующие врачи считают курение одним из факторов риска развития атеросклероза. Известно, что никотин обладает сосудосуживающим действием, кроме того, прекрасно известно его токсичное действие. В сочетании с повышением артериального давления никотин способен вызвать существенные изменения в стенках сосудов. Одной из характерных «болячек» курильщиков является перемежающаяся хромота, которая рассматривается как один из симптомов атеросклероза.

И з б ы т о ч н а я м а с с а т е л а. Риск заболеть атеросклерозом у полных, тучных людей достаточно высок. Ожирение – это в первую очередь нарушение обмена жиров и углеводов, со всеми вытекающими отсюда последствиями (повышение уровня холестерина в крови, повышение артериального давления, сахарный диабет и пр.). В результате повышается нагрузка на сердце, страдают сосуды и в конце концов может начаться атеросклероз. Поэтому просто необходимо следить за своим весом. Это позволит не только сохранить стройную фигуру, но и укрепить здоровье.

С а х а р н ы й д и а б е т. При этом заболевании также поражаются кровеносные сосуды. У людей, страдающих сахарным диабетом, отмечается повышенное содержание холестерина в крови. Кроме того, они страдают гипертонической болезнью. Всего этого уже достаточно для того, чтобы в стенках кровеносных сосудов, испытывающих перегрузки, начались изменения, приводящие к образованию бляшек.

П с и х о э м о ц и о н а л ь н о е н а п р я ж е н и е. Этот фактор многие исследователи выделяют как важнейший, а некоторые даже ставят на первое место. В ходе многочисленных исследований и изучения историй болезни было выявлено, что атеросклерозом чаще всего страдают люди, работа которых связана с нервно-эмоциональным напряжением, люди, которые часто испытывают психоэмоциональные нагрузки, пережившие душевные потрясения и подвергавшиеся различным стрессам. При психоэмоциональном перенапряжении (или стрессовой ситуации) увеличивается количество гормонов, от этого активизируется работа сердечной мышцы, ускоряется ток крови, повышается артериальное давление. Этих факторов вполне хватит для того, чтобы запустить процесс дегенеративного изменения стенок сосудов, а дальше идет уже цепная реакция, и в результае – атеросклероз.

Н е п р а в и л ь н о е п и т а н и е. Основа всех диет по снижению холестерина – снижение потребления жиров, особенно жиров животного происхождения. Поэтому следует исключить из рациона жирное мясо, сливочное масло, жирные молочные продукты, жирные сорта сыра, сдобную выпечку. Из мясных продуктов следует предпочесть телятину, курицу, индейку (с птицы рекомендуется снимать кожу). Нужно ограничить потребление картофеля, пшеницы и кукурузы, однако нельзя совершенно исключать их из своего рациона. Не используйте маргарин и твердые растительные жиры. И ни в коем случае ничего не пережаривайте, – даже жиры высшего качества меняются химически при такой термической обработке.

Замена большей части животных жиров растительными маслами (оливковым, соевым, подсолнечным, кукурузным) позволит правильно сбалансировать соотношение липопротеидов низкой и высокой плотности в организме.

Молочные продукты со сниженным содержанием жира, нежирные сыры (не более 30 % жирности) разрешаются в умеренных количествах. Яйца можно употреблять только в вареном виде и не больше двух яиц в неделю.

Очень полезно включить в рацион хлеб из муки грубого помола, любые каши, макаронные изделия, всевозможные овощные блюда и фрукты.

Диета должна удовлетворять потребности организма в витамине В6, который активно участвует в обмене жиров, а также в транспорте холестерина и его распаде. Необходим организму и органический йод, который повышает синтез гормонов щитовидной железы и тем самым стимулирует процессы переработки липидов. Дефицита йода можно избежать, включив в диету морепродукты.

Очень важно для антисклеротической диеты снизить потребление поваренной соли и включить в рацион продукты, богатые солями калия: печеный картофель, зеленый лук, зелень петрушки, укроп, черную смородину, урюк, курагу, инжир, чернослив, абрикосы, бананы.

Тщательное соблюдение предложенной диеты позволит добиться снижения уровня холестерина в крови на 10–12 %.

Из напитков полезными являются черный листовой чай и кофе (только нерастворимый). Что касается крепких напитков, то сейчас уже достоверно установлено, что небольшое количество алкоголя может помочь в борьбе с атеросклерозом. Необходимая, «защищающая» ежедневная доза – 20 мл чистого спирта, что соответствует 50 г водки, стакану вина или бутылке пива. Чрезмерное употребление спиртных напитков, наоборот, оказывает пагубное воздействие на организм и рассматривается как один из факторов, вызывающих атеросклероз.

М а л о п о д в и ж н ы й о б р а з ж и з н и тоже способствует возникновению атеросклероза.

В настоящее время все чаще говорят об и н ф е к ц и и как об очередном факторе риска: исследования показывают, что вирусы являются важнейшим патологическим звеном в процессе возникновения и развития атеросклероза.

Все перечисленные выше факторы риска не работают в одиночку. Чаще всего они «объединяются», что ускоряет возникновение атеросклероза и усугубляет процесс его протекания.

Атеросклероз – процесс сложный, многопричинный, а потому требует очень внимательного отношения, серьезной профилактики и основательного лечения.